U gradu Fort Kolins u američkoj državi Kolorado, stanovnici su primetili neobične zečeve sa izraslinama na glavi, koje podsećaju na rogove. Ovaj neobičan fenomen izazvao je zabrinutost među građanima, ali stručnjaci smiruju situaciju tvrdeći da nema razloga za paniku.
Naime, ovi zečevi pate od infekcije izazvane Šope papiloma virusom, poznatim i kao virus cottontail papilloma. Ovaj virus uzrokuje izrasline nalik bradavicama ili rogovima, koje se najčešće javljaju oko glave, usta, ušiju i vrata. Iako prizor može delovati zastrašujuće, stručnjaci naglašavaju da je ova pojava uglavnom bezopasna i prolazna.
Šope papiloma virus nije nova pojava; otkrio ga je doktor Ričard Šope još 1930-ih godina. Istraživanje ovog virusa pomoglo je naučnicima da bolje razumeju vezu između virusa i pojave određenih vrsta raka, kao što je ljudski papiloma virus (HPV), koji može izazvati rak grlića materice kod ljudi. U stvari, veruje se da su izrasline koje izaziva ovaj virus inspirisale stare severnoameričke legende o mitskom džeklopu, zecu sa rogovima.
Zanimljivo je da su slike ovih zaraženih životinja preplavile društvene mreže, a korisnici su ih ironično nazvali „Frankenštajnovim zečevima“, „zombi-zečevima“ i „demonima prerije“. Unatoč jezivom izgledu, stručnjaci su ponovili da je ova pojava prolazna i da se često javlja tokom leta, kada su buve i krpelji, koji su glavni prenosioci virusa, najaktivniji.
Agencija za parkove i divljinu Kolorada izjavila je da su primili brojne pozive zabrinutih građana u vezi s ovim slučajevima. Ipak, naglašavaju da ovakvi incidenti nisu retki, posebno u letnjim mesecima. Stručnjaci podsećaju da je važno ostati smiren i ne paničiti, jer se ovakvi slučajevi obično ne završavaju ozbiljnim posledicama po zdravlje životinja.
Pojava ovih „rogatih“ zečeva podseća nas na to kako priroda može da nas iznenadi, ali i na to koliko je važno razumeti naučne osnove iza ovakvih fenomena. S obzirom na sve veći interes za ovu temu, moguće je da će se nastaviti istraživanja u vezi sa Šope papiloma virusom kako bi se bolje razumele sve njegove posledice i uticaji na divlje životinje.
U međuvremenu, stanovnici Fort Kolinsa mogu biti sigurni da su ove neobične izrasline prolazne i da ne predstavljaju ozbiljnu opasnost za zdravlje zečeva. Važno je nastaviti pratiti situaciju i obaveštavati lokalne vlasti o bilo kakvim neobičnim pojavama koje se mogu javiti u prirodi.
Na kraju, iako se može činiti da se radi o nečemu zastrašujućem, nauka nam pruža alate i znanje da se nosimo sa ovakvim situacijama na informisan i smiren način. Ove izrasline su samo još jedan primer kako priroda može da nas iznenadi i podstakne nas da postavimo pitanja o zdravlju i biologiji živih bića koja nas okružuju.
