Gilbert Arenas je izrazio svoje zabrinutosti u vezi sa mogućim susretom između Indiana Pacersa i Oklahoma City Thundera u NBA finalu, ističući da bi to mogla biti katastrofa za poslovne interese lige. Tokom jedne epizode svog podcasta „Gil’s Arena“, Arenas je ironizovao mogućnost da finale između Pacersa i Thundera nije dobra vest za sponzore. On je naglasio da bi dolazak poznatih ličnosti, kao što je Dave Chappelle, mogao značajno da poveća interes i gledanost. U svetlu nedavnih finala, kao što je ono 2024. godine između Dallas Mavericks i Boston Celtics, liga je zabeležila jedno od najnižih vremena gledanosti od kada je pandemija iščezla 2021. godine. S obzirom na trenutne okolnosti, Arenas izražava sumnju u sposobnost Pacersa da se bore za titulu, kritikujući Pasquala Siakama kao neadekvatnu drugu opciju za poentiranje.
Arenas smatra da će sukob između ovih ekipa umanjiti privlačnost finala za gledaoce i potpunu medijsku pokrivenost. Uverava da bi veće prisustvo poznatih imena moglo stvoriti dodatni interes za prenos utakmica. Povodom ovog, on je naglasio kako je popularnost NBA lige često usko povezana s prisustvom slavnih ličnosti i njihovim aktivnostima unutar sporta.
Takođe, Arenas je ukazao na to kako bi nedostatak atraktivnosti u takmičenju mogao uticati na sponzorske ugovore i finansijske prilike za timove i ligu u celini. Kako bi se održao visoki nivo interesovanja, bitno je da finala budu uzbudljiva i puna specijalnih trenutaka koji privlače pažnju široke javnosti. On naglašava da bi finale između Pacersa i Thundera moglo da ne ispuni te kriterijume, što bi dovelo do smanjenja potencijalnih investicija i poslovnih prilika.
Jedan od glavnih faktora u Arenasovoj analizi jeste i svestranost igrača koji učestvuju u finalu. On smatra da su timovi sa širim opsegom talenata i članovima koji mogu da igraju različite uloge često uspešniji u privlačenju pažnje medija i publike. Na primer, većina ljudi u NBA ligi želi da gleda kako se razvijaju zvezde i kako se prelamaju sudbina timova kroz uzbudljive igre.
Pored toga, Arenas je ukazao na činjenicu da se u istoriji NBA lige često pokazuje da su utakmice koje imaju jake rivalitete ili poznate ličnosti uloge mnogo gledanije. Zbog toga je on izrazio nadu da bi se situacija mogla promeniti i da bi drugih timova mogli da se pojave kao izazivači koji bi oživeli interesovanje za finale.
U zaključku, Arenas smatra da je važno za NBA ligu da izbegne situacije u kojima bi se finale moglo smatrati dosadnim ili nevrednim pažnje. Prikazivanje uzbudljivih finala je ključno za očuvanje dugotrajne popularnosti i komercijalnog uspeha košarkaške lige. S obzirom na talentovane igrače i atraktivne timove, imperativ je stvoriti okolnosti koje će privući i zadržati pažnju gledalaca, što zauzvrat osigurava sponzore i finansijsku stabilnost.
