Lion, treći po veličini grad u Francuskoj, ima bogatu istoriju koja se proteže više od 2000 godina unazad. Osnovan na ušću reka Rone i Sone, ovaj grad je postao kulturna prestonica regiona Rona i jedno od najvažnijih mesta evropske renesansne arhitekture. Njegovo urbano jezgro obuhvata različite epohe, od rimskih ruševina do raskošnih trgova iz 19. veka, a sve to je od 1998. godine pod zaštitom UNESKO-a.
Stari Lion (Vieux Lyon) je jedno od najvažnijih arhitektonskih nasleđa u Evropi. Tokom 15. i 16. veka, grad je postao centar trgovine svilom, privlačeći imućne trgovce iz Italije, Nemačke, Flandrije i cele Francuske. U gradskim četvrtima Saint-Jean, Saint-Georges i Saint-Paules, izgrađene su palate u gotičkom, italijanskom i francuskom renesansnom stilu, a danas ih je sačuvano više od 300.
Jedan od najfascinantnijih aspekata Starog Liona su Traboules – poluskriveni prolazi koji povezuju dvorišta i ulice. Ovi prolazi su prvobitno služili kao prečice trgovcima, a kasnije su ih koristili članovi Pokreta otpora tokom Drugog svetskog rata. Kroz njih se može proći i doživeti istoriju na načine koji su gotovo nestali u modernim gradovima.
Lion se ne može smatrati samo gradom starina; on je takođe centar velikih urbanih celina iz 19. veka. Trg Place Bellecour je najveći gradski trg i jedan od najvećih u Evropi. U njegovom središtu se nalazi spomenik kralju Luju XIV, poznatom kao Kralj Sunce. Ova monumentalna figura simbolizuje moć i uticaj monarhije u to vreme.
U neposrednoj blizini Place Bellecour nalazi se Fontana Bartoldi, delo čuvenog vajara Frederika Ogista Bartoldija, poznatog po Kipu slobode u Njujorku. Ova fontana prikazuje Francusku kao snažnu ženu koja kroti četiri divlje reke, simbolizujući snagu i kontrolu. Ova umetnička dela doprinose bogatoj kulturnoj baštini Liona.
Za ljubitelje duhovne i sakralne arhitekture, Bazilika Notre-Dame de Fourvière je nezaobilazna destinacija. Izgrađena krajem 19. veka na brdu iznad grada, ova bazilika posvećena Devici Mariji dominira panoramom Liona svojom belinom i raskošnim unutrašnjim prostorom. Odavde se pruža jedan od najlepših pogleda na grad, što privlači brojne turiste i lokalne posetioce.
Lion je više od obične turističke destinacije; on je živi muzej istorije, umetnosti i urbanog razvoja. Sa deset odsto svog urbanog jezgra pod zaštitom UNESKO-a, njegove kaldrmisane ulice, šarena renesansna pročelja i monumentalne građevine pričaju priče o vekovima trgovine, političke moći i kulturnog bogatstva.
Bilo da lutate kroz Traboule, uživate u panorami s brda Fourvière ili pijete kafu na nekom od trgova, Lion nudi više od samih prizora. Ovaj grad je mesto gde se oseća život u srcu evropske civilizacije. Njegova jedinstvena atmosfera, spoj istorije i modernog života, čini ga neodoljivim za sve one koji žele da istraže bogatstvo kulture i arhitekture.
Lion je grad koji se otkriva polako, kroz korake i osećaj. Svaki kutak donosi novu priču, svaki trg novu inspiraciju. Grad ne samo da se razgleda, već se doživljava na mnogo dubljem nivou, omogućavajući posetiocima da uoče njegovu pravu suštinu – suštinu koja se formirala kroz vekove i koja i dalje živi u svakom kamenu, svakom prolazu i svakoj građevini.
