Japan, iako možda nije prva zemlja koja pada na pamet kada se govori o ekstremnim zimama, uistinu se može pohvaliti jednim od najdebljih snežnih pokrivača na svetu. Prema podacima meteoroloških servisa, posebno AccuWeather-a, tri japanska grada sa više od 100.000 stanovnika nalaze se na vrhu liste onih sa najvećim količinama snežnih padavina, nadmašujući i zemlje poznate po snežnim olujama kao što su Kanada, Rusija i Norveška.
Grad Aomori, smešten na najvećem japanskom ostrvu Honšu, nosi titulu mesta sa najviše snega na svetu. Tokom jedne zime, prosečna količina snega u Aomoriju iznosi čak 7,9 metara. Od novembra do aprila, sneg neprekidno prekriva ulice, dok se nanosi uz trotoare iz godine u godinu podižu sve više, rezultirajući zidovima snega koji dostižu visinu jednospratnih kuća. Ova situacija iziskuje stalno čišćenje puteva, čime se obezbeđuje prolaznost i sigurnost za građane.
Slične snežne izazove ima i grad Saporo, najveći grad na ostrvu Hokaido. U Saporu se svake godine zabeleži prosečno oko 4,85 metara snega. Ove snežne padavine doprinose popularnosti zimskog festivala Juki Macuri, koji svake godine okuplja milione posetilaca iz celog sveta. Tokom festivala, centar grada oživljava spektakularnim skulpturama od snega i leda, koje su rezultat veština lokalnih umetnika.
Grad Tojama, smešten na obali Japanskog mora, takođe se suočava sa velikim količinama snega, prosečno oko 3,6 metara godišnje. U mnogim delovima Japana, sneg može padati danima bez prestanka, drastično menjajući izgled gradova i prirode. Ove snežne oluje stvaraju izazove za lokalne vlasti, ali i prilike za razvoj zimskog turizma.
Meteorolozi objašnjavaju da je uzrok ovih ekstremnih snežnih padavina specifična kombinacija klime, mora i planinskog reljefa. Tokom zime, hladan vazduh iz Sibira se kreće prema istoku i prelazi preko relativno toplog Japanskog mora. Ova temperaturna razlika dovodi do formiranja vlažnih oblaka koji, kada naiđu na japanske planine, naglo hlade i ispuštaju velike količine snega.
Japan se može pohvaliti i svetskim rekordima kada je reč o dubini snežnog pokrivača. Najveća zabeležena količina snega ikada izmerena je na planini Ibuki u februaru 1927. godine, kada je visina snega dostigla neverovatnih 11,82 metra. Ovaj rekord ostaje neoboren skoro sto godina, a svedoči o ekstremnim zimskim uslovima koji su prisutni u ovoj zemlji.
Kako zima u Japanu pokazuje svoju najekstremniju stranu, tako i svakodnevni život stanovnika postaje izazovan. Ulice se pretvaraju u snežne kanjone, a snimci ovih scena često ostavljaju bez daha. Ove slike govore više od reči o tome kako se ljudi prilagođavaju i nose sa ovim prirodnim fenomenima.
Zima u Japanu nije samo izazov, već i prilika za razvijanje posebne kulture i turizma. Ljudi dolaze iz različitih krajeva sveta da dožive čari zimskih festivala i uživaju u aktivnostima na snegu. Zimski sportovi, kao što su skijanje i snowboard, postali su popularni, posebno u regijama koje su bogate snežnim padavinama.
U zaključku, Japan se ističe kao jedna od najsnežnijih zemalja na svetu, sa gradovima koji se suočavaju sa izuzetno visokim količinama snega. Njegova jedinstvena klima, geografski položaj i kulturna tradicija doprinose stvaranju posebnog identiteta tokom zimskih meseci. Stanovnici Japana su naučili da žive u skladu s ovim izazovima, pretvarajući ih u prilike za proslavu i uživanje u zimskim čarima.
