Otkazivanje kočnica tokom vožnje predstavlja jednu od najopasnijih situacija s kojom se vozači suočavaju. Danas, moderni automobili su opremljeni dualnim kočionim sistemima koji omogućavaju nezavisno funkcionisanje kočnica na prednjim i zadnjim točkovima. Ipak, problemi poput curenja kočione tečnosti, pregrevanja diskova i pločica, istrošenosti ili kvarova na ABS-u mogu dovesti do potpunog ili delimičnog otkazivanja kočnica. Prema podacima američke Nacionalne uprave za bezbednost saobraćaja, ovi kvarovi su izuzetno ozbiljni jer vozač gubi primarnu kontrolu nad vozilom.
U određenim regijama, kao što su planinski putevi ili dugačke nizbrdice, rizik od otkazivanja kočnica je dodatno povećan. Uslovi vožnje na Ibarskoj magistrali ili putu ka Kopaoniku su pogoršani starijom flotom vozila i često odloženim održavanjem, što dodatno povećava šanse za nezgode.
Mehanički ili termički problemi su najčešći uzroci otkazivanja kočnica. Kočiona tečnost može izgubiti svoja svojstva na visokim temperaturama, dok se kočione pločice mogu pregrejati i „ostakleti“. U trenutku kada se susretnete s ovim problemom, važno je ostati smiren i zadržati kontrolu nad volanom obema rukama, gledajući u pravcu u kojem želite da idete. Nagli pokreti volana samo pogoršavaju situaciju i mogu dovesti do zanošenja vozila.
Prvi korak u takvoj situaciji je uključivanje svih četiri migavca kako biste upozorili ostale vozače, a zatim treba skinuti nogu sa gasa. Time se smanjuje brzina i sprečava dalja ubrzanja. Važno je više puta snažno i brzo pritisnuti pedalu kočnice, jer to može aktivirati preostali deo dualnog sistema i obnoviti pritisak u kočionom sistemu.
Postepeno prebacivanje u nižu brzinu može koristiti motor za usporavanje vozila, što je posebno efikasno kada je u pitanju manuelni menjač, ali se mora raditi pažljivo kako bi se izbeglo naglo zanošenje. Ručna kočnica se povlači lagano i u fazama, kako bi se sprečilo naglo zaključavanje zadnjih točkova, što bi moglo dovesti do nekontrolisanog zanošenja ili prevrtanja vozila.
Cilj je pronaći bezbedno mesto za zaustavljanje, kao što je uzbrdica, travnata površina ili parking. Važno je ne isključivati motor odmah, jer se time gubi servo upravljač i pojačivač kočnica, što dodatno otežava kontrolu nad vozilom. Čim se vozilo zaustavi, neophodno je pozvati pomoć i ne nastaviti sa vožnjom dok sistem ne pregleda stručnjak.
Postoji nekoliko stvari koje nikako ne smete raditi u slučaju otkazivanja kočnica. Na primer, naglo povlačenje ručne kočnice pri većoj brzini može izazvati zanošenje i gubitak kontrole, posebno na mokrom ili krivudavom putu. Stalno pritiskanje nožne kočnice može pregrejati sistem i dovesti do potpunog otkaza preostalog dela. Isključivanje motora otežava upravljanje i može dovesti do „zaključavanja volana“, što su česte greške u panici koje mogu imati fatalne posledice.
Otkazivanje kočnica se u većini slučajeva može povezati s neredovnim održavanjem. Redovna provera nivoa i stanja kočione tečnosti, pravovremena zamena ploča i diskova, kao i godišnji servis kočionog sistema značajno smanjuju rizik od ovakvih incidenata. Na dužim nizbrdicama preporučuje se korišćenje kočenja motorom umesto da se konstantno pritisne nožna kočnica, kako bi se sprečilo pregrevanje. U regionu gde je prosečna starost vozila veća, zanemarivanje održavanja postaje glavni uzrok ovakvih situacija, što dodatno naglašava važnost redovnog servisiranja vozila.
