Prošlu posetu Los Anđelesu, tačnije Klipersima, Nikola Jokić će pamtiti po dobrom, ali ovo nikako neće. Naime, srpski košarkaš je prethodnog dana na istom terenu postigao 55 poena, ali ovoga puta nije mogao da ponovi taj uspeh. Njegov tim, Denver Nagetsi, izgubio je od Klipersa sa jednim poenom razlike – 115:114, a Jokić je meč završio sa 22 poena, 17 skokova i „samo“ šest asistencija.
Džamal Marej, koji je bio tragičar meča, imao je šansu da izjednači u poslednjim trenucima, ali je promašio slobodno bacanje koje bi odvelo meč u produžetak. Marej je na kraju postigao 20 poena, ali to nije bilo dovoljno da spasi svoj tim od poraza.
Benedikt Maturin je dominirao kod domaćih. Postigao je neverovatnih 38 poena, uz pet skokova i četiri asistencije. Njegov učinak bio je izvanredan, šutirajući 12 od 22 iz igre, uključujući 12 od 13 sa linije slobodnih bacanja. Kavai Lenard je takođe odigrao solidnu utakmicu, postigavši 23 poena, iako mu šut za tri poena nije bio najbolji (1/7).
Meč je počeo u dinamičnom ritmu. Denver je brzo nametnuo svoj stil igre i poveo sa 13:4, ali su Klipersi ubrzo našli način da se vrate u igru. Iako su Nagetsi odbijali nekoliko naleta domaćih, na kraju prve četvrtine su imali minimalnu prednost od jednog poena – 25:24.
U drugoj četvrtini, slika se nije mnogo promenila. Denver je vodio, ali su Klipersi neprekidno pratili njihov ritam. U poslednjoj deonici, borba se dodatno zaoštrila. Nagetsi su čuvali svoju prednost, ali su Klipersi uspeli da se približe. Na četiri minuta do kraja, Klipersi su prišli na samo tri poena razlike (97:95), ali su Marej i društvo uspeli da ostanu u igri.
U ključnim trenucima, Jokić je pokušao da izjednači, ali je promašio šut, a zatim napravio faul. Klipersi su iskoristili priliku i poveli sa 107:102. Denver se nije predavao, a Jokić je postigao trojku koja je smanjila razliku na 107:105, ostavljajući tim u igri.
U dramatičnoj završnici, Jokić je ponovo preuzeo odgovornost. Nakon što su Nagetsi osvojili loptu, Jokić je izjednačio na 107:107. Maturin je zatim iz slobodnih bacanja vratio prednost Klipersima, ali je Marej uspeo da izjednači trojkom na 115:112. U poslednjem napadu, Marej je dobio priliku za pobedničko bacanje, ali je promašio.
Ovaj poraz za Denver Nagetse je težak, posebno nakon što su imali vođstvo tokom većeg dela meča. Klipersi su pokazali izuzetnu borbenost i odlučnost u završnici, dok je Jokić, i p pored svog dobrog učinka, napustio teren razočaran.
Ova utakmica će sigurno ostati u sećanju Jokića i njegovog tima, a navijači se nadaju da će se već u sledećem meču oporaviti i pokazati pravu snagu. U međuvremenu, Klipersi mogu slaviti pobedu koja im daje dodatni impuls u borbi za bolje pozicije u play-offu.
