Republika Hrvatska proglasila je nezavisnost 25. juna 1991. godine, što je bio ključan trenutak u njenoj istoriji. Nakon proglašenja nezavisnosti, zemlja je započela proces međunarodnog priznanja koji je postepeno usledio tokom 1992. godine. Prvo uzajamno priznanje između Hrvatske i Slovenije dogodilo se odmah nakon proglašenja, a mnoge druge države su se pridružile u priznavanju Hrvatske u narednim mesecima.
Hrvatsku su 15. januara 1992. godine priznale članice tadašnje Evropske zajednice. Tog dana, Nemačka je odmah uspostavila i diplomatske odnose s Hrvatskom, čime je započela nova era za ovu mladu državu. Pored Nemačke, Vatikan je igrao ključnu ulogu u lobiranju za međunarodno priznanje Hrvatske, a već 3. oktobra 1991. godine objavio je da radi na priznavanju.
Prvo opštepriznato priznanje Hrvatske došlo je od Islanda 19. decembra 1991. godine, dok su istog dana Nemačka i Italija najavile svoja priznanja. Vatikan je priznao Hrvatsku 13. januara 1992. godine, a San Marino dan kasnije. Na Dan međunarodnog priznanja, 15. januara, Hrvatsku su priznale sve tadašnje članice Evropske unije, kao i Austrija, Kanada, Bugarska, Mađarska, Poljska, Malta, Norveška i Švajcarska. Do kraja januara 1992. godine, Hrvatsku je priznalo ukupno 44 države, a ovaj datum se i danas obeležava kao važan trenutak u istoriji Hrvatske.
Rusija je priznala Hrvatsku u februaru 1992. godine, dok su Japan, Sjedinjene Američke Države i Indija učinili isto tokom proleća iste godine. Do kraja 1995. godine, 124 države su priznale Hrvatsku. Godinu dana kasnije, Hrvatska i Savezna Republika Jugoslavija sklopile su Sporazum o normalizaciji odnosa, koji je uključivao uzajamno priznanje, dok su diplomatski odnosi uspostavljeni 9. septembra 1996. godine.
Međutim, tri zemlje do danas nisu priznale Hrvatsku: Butan, Niger i Tonga. Ove države su jedine koje još uvek nemaju formalno priznanje. Butan je mala kraljevina u Himalajima, poznata po svom jedinstvenom pristupu sreći i budizmu, dok je Niger država u zapadnoj Africi bez izlaza na more, bogata arheološkim nalazištima. Tonga je država u Polineziji, poznata po svojoj prirodnoj lepoti i ostrvima u Tihom okeanu.
U poslednjim godinama, Hrvatska je dobila nova priznanja. Somalija je priznala Hrvatsku u februaru 2022. godine, dok su Centralnoafrička Republika i Togo to učinile 18. septembra 2023. godine. Postoji i oko pedesetak zemalja koje nikada nisu formalno donelo odluku o priznanju, ali su uspostavile diplomatske odnose, što se često smatra oblikom priznanja. Jedan od primera je Liberija, koja je uspostavila diplomatske odnose s Hrvatskom tek u septembru 2024. godine.
U zaključku, proces međunarodnog priznanja Hrvatske bio je kompleksan i dugotrajan, a uz podršku ključnih zemalja poput Vatikana i Nemačke, Hrvatska je uspela da se afirmiše na međunarodnoj sceni. Iako su Butan, Niger i Tonga jedine tri zemlje koje još uvek nisu priznale Hrvatsku, njeno članstvo u međunarodnoj zajednici i dalje raste, a diplomatija nastavlja da igra važnu ulogu u jačanju odnosa sa svim državama širom sveta.
