Bila je to obična letnja noć na stadionu u Bostonu, gde je popularni bend Coldplay nastupao. Atmosfera je bila opuštena, publika je uživala, a kamera je snimala zaljubljene parove. Međutim, stvari su se zakomplikovale kada se na velikom ekranu pojavila slika dvoje ljudi koji su izbegavali da budu viđeni zajedno. Reč je o Endiju Bajronu, direktoru njujorške softverske firme Astronomer, i Kristin Kejbot, šefici ljudskih resursa u istoj kompaniji. Njihov trenutak bliskosti, koji je uključivao zagrljaj i osmeh, brzo se pretvorio u nelagodu kada su shvatili da ih gleda cela publika. Endi se povukao, dok je pevač Kris Martin komentarisao situaciju sa šalom o mogućoj aferi između njih.
Ovaj kratak trenutak, koji je trajao samo nekoliko sekundi, pokrenuo je lavinu spekulacija. Na prvi pogled, činilo se da je to bezazlen trenutak između dvoje odraslih ljudi, ali na drugi, moglo je da otkrije vezu koja se odvija daleko od očiju javnosti. Problematika se dodatno komplikuje činjenicom da je Bajron oženjen i da je Kristin njegova direktna podređena, dok oboje rukovode firmom vrednom više od milijardu dolara.
Internet je brzo reagovao. U roku od nekoliko sati, identitet para je otkriven, a društvene mreže su se preplavile snimkom koji je postao viralni fenomen, ali ne u romantičnom smislu. Ova situacija nije prošla nezapaženo, a komentari i spekulacije su počeli da preplavljuju društvene mreže.
Reakcije su bile brze. Supruga Endija Bajrona, Megan, majka dvoje dece i dugogodišnja partnerka, prvo je uklonila njegovo prezime sa svog Fejsbuk profila, a zatim je potpuno deaktivirala nalog. Endi je takođe isključio komentare na svom LinkedIn profilu, dok su njegovo ime i slika i dalje kružili internetom, uz stotine objava, mimova i komentara.
Kristin Kejbot, koja je u kompaniju došla pre nekoliko meseci i koja je do tada bila hvaljena zbog svog vođstva i uspešnog građenja poverenja unutar firme, sada je postala predmet spekulacija. Njene prethodne pohvale su postale dvosmislene u svetlu novih informacija.
U pozadini se pojavila još jedna figura – Alisa Stodard, potpredsednica kadrovske službe. Dok su glavni akteri pokušavali da se sakriju, ona se smeškala, što nije promaklo korisnicima interneta koji su počeli da se pitaju da li je znala za odnos između Bajrona i Kejbot. Da li je bila svesna nečega što javnost tek treba da otkrije?
Ono što je izvorno trebalo da bude još jedan korporativni uspeh za Astronomer, kompaniju koja se bavi veštačkom inteligencijom, brzo se pretvorilo u reputacioni problem. U samo jednoj noći, firma je od primera poslovne etike postala studija slučaja o granicama privatnog i profesionalnog.
Ovako dramatična situacija podseća nas na to koliko su privatni životi javnih ličnosti podložni ispitivanju i koliko jedna slika može da izazove lančanu reakciju u javnosti. U današnje vreme, gde su društvene mreže sveprisutne, teško je održati privatnost, posebno kada se radi o poslovnim odnosima.
Završna poruka ovog incidenta može biti da je važno razdvojiti profesionalno od privatnog, posebno u okruženju gde su odnosi između kolega na visokom položaju često podložni spekulacijama i kritikama. Astronomer se suočava s izazovima koji će oblikovati njegovo buduće poslovanje, dok će se Bajron i Kejbot morati nositi s posledicama svojih odluka, kako u profesionalnom tako i u ličnom životu.
