Košarkaši Denvera suočavaju se s velikim izazovom, jer će ekipa biti bez svog najboljeg igrača, Nikole Jokića, tokom narednog meseca. Jokić je doživeo povredu u poslednjem meču, kada je došlo do hiperekstenzije njegovog levog kolena, što je izazvalo zabrinutost među navijačima i stručnim osobljem. Povreda se dogodila tokom utakmice kada ga je nehotice povredio njegov saigrač, što je u prvi mah izgledalo veoma bolno i ozbiljno. Ipak, srećom, Jokić je izbegao težu povredu i, prema prvim izveštajima, povratak na teren očekuje se nakon mesec dana.
Prvi meč koji će Denver igrati bez Jokića zakazan je za novogodišnju noć, kada će se sastati s Toronto Raptorsima. Ova utakmica će se odigrati 31. decembra u večernjim satima, tačnije u 01:30 po lokalnom vremenu. Toronto predvodi Darko Rajaković, bivši trener Crvene zvezde, koji će imati priliku da se suoči s jednim od najboljih timova u ligi, i to u trenutku kada su Nagetsi oslabljeni.
Propuštanje Jokića predstavlja ogroman udarac za Denver. On je ključni igrač tima i jedan od najboljih u čitavoj ligi, a njegov doprinos na terenu se ne može lako nadoknaditi. Jokić je prošle sezone osvojio MVP nagradu, a njegova sposobnost da kontroliše igru, asistira suigračima i postiže poene čini ga integralnim delom tima. Bez njega, ostali igrači će morati preuzeti veće odgovornosti, a pitanje je kako će se to odraziti na timsku hemiju i performanse.
Osim Jokića, Denver se suočava i s drugim problemima, jer su zbog povreda odsutni i neki drugi ključni igrači, uključujući Erona Gordona, Kristijana Brauna, Kameruna Džonsa, Tamara Bejtsa i Džulijan Strotera. Tim se nalazi u teškoj situaciji, a trener Michael Malone će morati pronaći način da motiviše svoje igrače i pronađe strategiju koja će im omogućiti da ostvare pobede tokom Jokićeve odsutnosti.
Utakmica protiv Toronta biće posebno zanimljiva jer će se susresti dva tima koja imaju različite stilove igre. Toronto, koji se bori za playoff mesto, zna da iskoristi slabosti protivnika, dok Denver mora pronaći način da se prilagodi situaciji bez svog vođe na terenu. Očekuje se da će igrači poput Jamala Murraya i Aarona Gordona morati da preuzmu vodeću ulogu kako bi tim ostao konkurentan.
Prvi meč bez Jokića biće prilika za ostale igrače da pokažu svoj potencijal i dokažu da mogu da se izbore s izazovima. Takođe, svi pogledi će biti uprti u trenera Malona, koji će morati da donese važne odluke u vezi s rotacijom i strategijom tima.
Navijači Denvera s nestrpljenjem očekuju kako će se tim prilagoditi ovoj situaciji, dok će istovremeno pratiti Jokićevu rehabilitaciju i napredak. Ova situacija može ujedno biti i prilika za neke od mlađih igrača da se dokažu i možda osvoje stalno mesto u timu.
Direktan prenos utakmice između Denvera i Toronta moći će se pratiti na Arena sport 1 Premium kanalu, a svi ljubitelji košarke jedva čekaju da vide kako će se situacija odvijati bez jednog od najboljih igrača sveta. Ova utakmica neće biti samo test za tim, već i prilika da se pokaže snaga i otpornost Denver Nuggetsa u teškim vremenima.
