Japanska vlada se suočava sa neobičnim izazovom – želi da privremeno ukine porez na hranu kako bi pomogla građanima koji se bore sa rastućim troškovima života, ali fiskalne kase to ne mogu da izdrže. Premijerka Sanae Takaichi, koja je tokom izborne kampanje obećala da će suspendovati osam odsto poreza na prehrambene proizvode na dve godine, ističe da zastareli maloprodajni sistemi ometaju sprovođenje ovog plana.
Veliki japanski trgovački lanci upozoravaju da njihovi sistemi nikada nisu bili dizajnirani za poresku stopu od nula odsto. Potpuna prilagodba ovih sistema mogla bi potrajati i do godinu dana. Takaichi je ovu situaciju nazvala „sramotom za Japan“, naglašavajući da je „patetično“ da zemlja ne može fleksibilno menjati poreske stope čak ni u vreme pandemije ili velikih katastrofa.
Ova situacija dolazi u osetljivom trenutku za japansku ekonomiju, koja se suočava sa inflacijom i rastućim troškovima života. Vlada pokušava da održi potrošnju i političku popularnost nakon ubedljive pobede Liberalno-demokratske stranke na izborima. Ipak, iza tehničkog problema krije se pitanje da li Japan može priuštiti novo poresko rasterećenje, s obzirom na to da ima najveći odnos javnog duga i BDP-a među razvijenim zemljama, koji iznosi oko 230 odsto. Potpuno ukidanje poreza na hranu bi godišnje koštalo oko 31,5 milijardi dolara.
Zbog toga neki analitičari smatraju da vlada koristi „problem sa kasama“ kao način da odloži skupo predizborno obećanje. Japanski mediji su ovu situaciju nazvali „reji-kabe“ ili „zid fiskalnih kasa“, a posebno je ironično to što je Takaichi još prošle godine upozoravala na dugotrajan proces prilagođavanja maloprodajnih sistema.
U međuvremenu, pojavilo se kompromisno rešenje koje bi moglo olakšati situaciju. Umesto potpunog ukidanja poreza, vlada razmatra smanjenje stope na jedan odsto, što bi moglo biti podržano informacijskim sistemima u roku od pet do šest meseci. Ovaj potez bi omogućio vladi da delimično ispuni izborno obećanje uz manji udar na budžet.
Cela situacija otkriva širi problem japanske ekonomije. Zemlja koja je decenijama bila simbol tehnološke sofisticiranosti danas se suočava sa zastarelom infrastrukturom, rigidnim administrativnim sistemima i sporom digitalnom transformacijom. U zemlji poznatoj po robotima i automatizaciji, fiskalne kase su postale neočekivani simbol ograničenja modernog sistema.
Dok Japan pokušava da se suoči sa ovim izazovima, ostaje da se vidi kako će vlada reagovati i da li će pronaći rešenja koja će zadovoljiti potrebe građana, a istovremeno očuvati fiskalnu stabilnost.
