Italija bi uskoro mogla da zabrani konzumaciju konjskog mesa, što je deo predloga zakona koji bi konje, magarce i mazge definisao kao kućne ljubimce. Ovim potezom bi njihovo ubijanje postalo protivzakonito, što je objavio Gardijan. Nacrt zakona je podnela političarka partije Noi Moderati, koja je deo vladajuće koalicije, Mikela Vitorija Brambila, a inicijativa uživa podršku i nekih opozicionih stranaka.
Ako zakon bude usvojen, predviđa zatvorske kazne do tri godine i novčane kazne do 100.000 evra za klanje ovih životinja. Konjsko meso ima dugu tradiciju u italijanskoj kuhinji, naročito u regionima kao što su Apulija, Kampanija, Sicilija, Lombardija, Veneto i Emilija-Romanja. Iako je potrošnja konjskog mesa u poslednjih deset godina znatno opala, Italija ostaje jedan od najvećih uvoznika i potrošača ovog mesa u Evropi.
Predlog zakona takođe uključuje obavezno mikročipovanje konja i drugih kopitara, kao i uspostavljanje nacionalnog sistema praćenja. Pored toga, planira se osnivanje fonda od šest miliona evra namenjenog uzgajivačima kako bi se prilagodili novim propisima. Brambila je izjavila da smo u 21. veku i da se konji i dalje eksploatišu na razne načine. Ona smatra da zakon predstavlja izvanrednu priliku za kulturni pomak koji je već blizak srcima mnogih Italijana.
Međutim, bivši ministar poljoprivrede i član krajnje desničarske Lige, Đan Marko Čentinajo, kritikuje ovu inicijativu, ističući da bi zabrana konzumiranja konjskog mesa značila brisanje dela istorije italijanske kuhinje. Italijanska kuhinja je u decembru prošle godine upisana na listu nematerijalne kulturne baštine UNESCO, a zabrana bi mogla ugroziti identitet pojedinih regiona.
Brambila je naglasila da je zakon u skladu sa savremenim vrednostima o zaštiti životinja i da bi mogao doprineti razvoju svesti o pravima životinja u Italiji. Ona veruje da bi ovaj zakon mogao da postane simbol pozitivnih promena u društvu, ukazujući na potrebu da se konji tretiraju s poštovanjem i dostojanstvom.
U Italiji, gde je konjsko meso tradicionalno bilo deo ishrane, predlog zakona izaziva široku debatu o etici konzumacije mesa životinja koje se smatraju prijateljima čoveka. Mnogi se pitaju da li bi ovakav zakon mogao da dovede do kulturnih i socijalnih promena, kao i do promene u načinu na koji se konji i druge životinje gledaju u društvu.
Ova inicijativa će, bez sumnje, nastaviti da izaziva polemiku među političarima, potrošačima i ljubiteljima životinja, dok Italija pokušava da pronađe ravnotežu između poštovanja tradicije i modernih vrednosti o zaštiti životinja.
