Zvezda je na Kritu ostvarila značajnu pobedu protiv Armanija, savladavši ga rezultatom 91:85 u okviru polufinala, ali je u finalu izgubila od Olimpijakosa sa 87:77. Ova utakmica je bila jedan od ključnih trenutaka za crveno-bele, koji se pripremaju za novu sezonu.
Jedan od istaknutih igrača u ovom trijumfu bio je Wade Baldwin, koji je dao intervju za „Meridian sport“. On je govorio o svojim iskustvima u novoj sezoni i o izazovima koje nosi prilagođavanje na evropsku košarku. Ovo je njegova prva godina van Sjedinjenih Američkih Država, a Baldwin je istakao da se oseća dobro i da tim napreduje.
„Mislim da napredujemo kao ekipa. Ovo mi je prva godina u inostranstvu, tako da će biti potrebno vreme za prilagođavanje. Ne potcenjujem ovaj nivo, poštujem sve momke ovde i znam da ću morati da prođem kroz period prilagođavanja“, rekao je Baldwin.
Priznao je da nije laka tranzicija sa američke košarke na evropsku. Od prvog dana priprema, Baldwin je bio izložen raznim informacijama, akcijama i defanzivnim rotacijama specifičnim za Evroligu. „Kada se uhodate sa tim, shvatite da je to ipak košarka, ali ima mnogo novih informacija i stil igre je drugačiji. Spreman sam za to,“ dodao je.
Baldwin je istakao da je imao veliku podršku od svojih saigrača, posebno od Džereda Butlera, koji mu je pomogao da se adaptira na novi način igre. „Veoma je teško preći u inostranstvo i ne poznavati nikoga u ekipi. Ali kada imate momke poput Džereda, Džordana, pa čak i Hortona Takera, to mnogo znači da biste se osećali prijatno ovde,“ rekao je Baldwin.
On je svestan da se ništa ne može postići preko noći, te da je važno biti strpljiv u procesu prilagođavanja. „Pre svega, da budem strpljiv prema sebi. Odigrali smo tri pripremne utakmice. U prvoj sam igrao veoma dobro, u drugoj solidno, a onda dođu utakmice poput ove, kada šut jednostavno neće. Zato samo treba da budem strpljiv prema sebi. Da zastanem na trenutak, udahnem i uživam,“ istakao je.
Trener Ibon Navaro takođe je ostavio snažan utisak na Baldwin-a. „Veoma je dobar. On je imao veliku ulogu u tome da dođem ovde i veoma je zahtevan prema svim svojim igračima. To zaista cenim jer, kada dolazite iz inostranstva, želite trenera koji će vam objasniti stvari, koji ima svoju filozofiju i koji će uspeti da ubedi igrače da veruju u sistem,“ rekao je Baldwin.
Ukoliko se osvrnemo na očekivanja, Baldwin naglašava da kao košarkaš uvek mora doneti energiju i intenzitet na teren. „Naravno, imate svoje kvalitete i pozicije koje igrate, ali mi imamo naš sistem. Svi praktično igramo na više pozicija, a postoje i neke stvari koje su za igrača neophodne: da igrate snažno i pametno. Dok god to radite, trener će verovati u vas,“ zaključio je.
Zvezda nastavlja sa pripremama za predstojeću sezonu, a Baldwin, kao jedan od ključnih igrača, predstavlja novu snagu u timu. Njegovo iskustvo i prilagođavanje na evropsku košarku biće od suštinske važnosti za uspeh crveno-belih u narednim takmičenjima. Ekipa se nada da će uz dobru hemiju i zajednički rad, uspeti da ostvari zapažene rezultate u novoj sezoni, a Baldwin je sigurno igrač koji će biti u centru pažnje.
