Ispred Hrama Svetog Save u Beogradu, kao i svake godine, na Badnje veče tradicionalno je zapaljen badnjak, a ovom događaju prisustvovao je veliki broj vernika. Među okupljenima bile su brojne porodice sa decom, koje su, zajedno sa sveštenstvom, učestvovale u paljenju badnjaka. Ovaj događaj simbolizuje početak proslave Božića, najradosnijeg hrišćanskog praznika.
Nakon osvećenja badnjaka, usledilo je praznično bdenije, a u Hramu Svetog Save, kao i u drugim većim crkvama širom Srbije, proslava Božića započela je služenjem ponoćne liturgije. Badnje veče, koje se obeležava uoči Božića, predstavlja poslednju noć Božićnog posta i porodični je praznik koji donosi veliku sreću. Na ovaj dan porodica okupljena za posnom trpezom dočekuje dan rođenja Isusa Hrista.
U Srbiji, kao i u Republici Srpskoj i Crnoj Gori, vernici se okupljaju ispred crkava kako bi zajedno obeležili Badnje veče. Ovaj običaj podrazumeva paljenje badnjaka, koji je po pravilu mlado cerovo ili hrastovo drvo. Badnjak simbolizuje drvo koje su pastiri doneli, a pravedni Josif je založio u hladnoj pećini u trenutku kada se Isus rodio. Osim toga, badnjak nagoveštava drvo Krsta Hristovog, čime se dodatno povezuje sa dubokim hrišćanskim značenjem.
Badnji dan, koji dolazi odmah nakon Badnje večeri, obeležava se liturgijom u pravoslavnim hramovima, kao i večernjom službom gde se ponovo paliti badnjak. Ova dva dana su nerazdvojni ne samo zbog blizine na kalendaru, već i zbog međusobnog dopunjavanja običaja i shvatanja koje narod vezuje za njih.
U srpskom narodu, Badnje veče i Božić predstavljaju vreme okupljanja, sreće i zajedništva. Pored duhovnog aspekta, ova tradicija jača porodične veze i podseća na važnost zajedništva u teškim vremenima. Tradicionalno, porodice se okupljaju oko stola, deleći posne jela, i pripremaju se za slavlje koje dolazi sa Božićem.
Uoči Badnje večeri, vernici se često pripremaju i kroz razne rituale, kao što su kupovina badnjaka i priprema posne hrane. Ove aktivnosti dodatno doprinose svečanosti i ozračju očekivanja koje donosi Božić. U mnogim domaćinstvima, deca se raduju i iščekuju trenutak kada će zajedno sa roditeljima zapaliti badnjak, a time učiniti prvi korak prema proslavi Božića.
Tokom Badnje večeri, duhovna atmosfera se oseća svuda. Ljudi se okupljaju u molitvi, pevanju božićnih pesama i razmeni čestitki. U ovoj noći, svi vernici žele jedni drugima mir, ljubav i radost, a posebno se naglašava važnost porodice i zajedništva.
U mnogim delovima Srbije, Badnje veče je obeleženo i različitim lokalnim običajima i tradicijama, koje se prenose s generacije na generaciju. Ovi običaji često uključuju i pripreme za slavlje, kao što su pravljenje slatkiša, pravljenje i ukrašavanje božićne jelke, kao i druge aktivnosti koje obogaćuju doživljaj praznika.
Na kraju, Badnje veče i Božić ostaju dani kada se vernici okupljaju u duhovnom jedinstvu, proslavljajući rođenje Hrista i jačajući porodične veze. Ovi trenuci donose nadu, ljubav i sreću, a tradicija se nastavlja kroz generacije, čuvajući duh zajedništva i vere.
