Tim okeanografa nedavno je ostvario značajan naučni uspeh otkrivanjem desetina novih vrsta morskih organizama na dnu Južnog okeana, jednog od najnepristupačnijih delova naše planete. Ova otkrića su rezultat istraživanja koje je sprovela Fondacija „Nipon-Nekton Ocean Census“, a informacije su preneli američki mediji, uključujući ABC Njuz.
Ekspedicija je sprovedena tokom godine na brodu za naučna istraživanja Instituta „Šmit Okean“. Tokom ovog istraživanja, naučnici su prikupili skoro 2.000 uzoraka iz 14 različitih grupa životinja, što je dovelo do potvrde postojanja 30 novih vrsta koje do sada nisu bile poznate naučnicima. Ova otkrića imaju značaj za razumevanje biodiverziteta i ekosistema Južnog okeana.
Među novootkrivenim vrstama je i mesožderni sunđer poznat kao „Chondrocladia sp. nov“, koji je dobio nadimak „smrtonosna lopta“. Ovaj sferični organizam je jedinstven jer se hrani hvatajući plen pomoću sitnih kukica koje ga prekrivaju, što ga izdvaja od drugih sunđera koji se obično hrane filtriranjem vode.
Tokom istraživanja, naučnici su takođe otkrili oklopljene, svetleće crvolike organizme vrste „Eulagisca sp. nov.“ i tri nove vrste morskih zvezda. Ovi nalazi ukazuju na bogatstvo i raznolikost života na morskom dnu, koje je do sada ostalo nepoznato.
Pored ovih vrsta, otkriveni su i nepoznati račići, uključujući izopode i amfipode, a preliminarni rezultati sugerišu postojanje potpuno nove porodice amfipoda. U uzorcima su se našli i retki puževi i školjke koje su se prilagodile ekstremnim uslovima, kao i potencijalno nova vrsta crnog korala.
Jedan od zanimljivijih organizama otkrivenih tokom ekspedicije je i „zombi“ crv, koji nema usta ni creva. Ova jedinstvena vrsta se hrani bakterijama koje razlažu masti iz kostiju velikih morskih sisara. Ovakvi organizmi pokazuju kako su adaptacije na ekstremne uslove ključne za preživljavanje u ovim mračnim dubinama.
Izvršna direktorka Instituta „Šmit Okean“, Džjotika Virmani, naglasila je da su napredne tehnologije, kao što su precizno mapiranje morskog dna i snimci visoke rezolucije, omogućile istraživačima da prikupe podatke iz oblasti koje ljudi nikada ranije nisu videli. Ova otkrića su rezultat saradnje naučnika, tehnologije i međunarodnih napora u cilju boljeg razumevanja okeana.
Virmani je istakla važnost projekta „Ocean Census“, koji ima za cilj ubrzanje otkrivanja novih vrsta u okeanima. Prvo potvrđeno posmatranje mlade kolosalne lignje, zajedno sa drugim novim organizmima, predstavlja primer mogućnosti koje se otvaraju kada se nauka i tehnologija udruže.
Šefica naučnog tima, Mišel Tejlor, naglasila je da je Južni okean još uvek veoma slabo istražen. Do sada je analizirano manje od 30% prikupljenih uzoraka, a već potvrđenih 30 novih vrsta pokazuje koliko je bogatstvo biodiverziteta još uvek nepoznato. Ova otkrića podstiču dalja istraživanja i naglašavaju potrebu za očuvanjem morskih ekosistema.
Ova istraživanja i otkrića ne samo da obogaćuju naučnu zajednicu, već i pružaju važne uvide u zdravlje naših okeana i potencijalne ekološke promene koje bi mogle nastati usled klimatskih promena. U svetlu ovih otkrića, postaje sve jasnije koliko je važno nastaviti s istraživanjem i očuvanjem ovih dragocenih ekosistema.
