Nastavnica iz Nju Džersija, Džuli Ricitelo, osuđena je na deset godina zatvora zbog vrbovanja i seksualnog zlostavljanja dvojice učenika. Tokom izricanja presude, otkriveno je da je zatrudnela sa jednim od svojih učenika, a zatim prekinula trudnoću, što je dodatno pogoršalo psihološku traumu koju je izazvala kod žrtve. Ovaj slučaj je izazvao veliku pažnju javnosti i postavio pitanja o odgovornosti nastavnika i zaštiti učenika.
Ricitelo, profesorka engleskog jezika u srednjoj školi Wall Township, počela je da vrbuje jednog od svojih učenika dok je on bio brucoš. Na njegov rođendan, nagovorila ga je na nezaštićen seksualni odnos, što je dovelo do trudnoće. Nakon što je saznala da je trudna, obavestila je tinejdžera da je prekinula trudnoću, što je dodatno uticalo na njegovo emocionalno stanje. Sudija Džil Grejs O’Malij je istakla da se mladić suočava sa traumom ne samo zbog vrbovanja, već i zbog emocionalne boli koju je doživeo nakon saznanja da je osoba kojoj je verovao prekinula trudnoću.
Ricitelo je priznala krivicu po dve tačke optužnice za seksualni napad drugog stepena. Tokom suđenja, tužioci su naveli da je ona zlostavljala svoje žrtve mesecima. Prvi mladić, sa kojim je zatrudnela, bio je brucoš kada je počela da ga vrbuje 2017. godine. Ricitelo mu je govorila o svojim fantazijama o seksualnom odnosu, što je dovelo do niza seksualnih kontakata tokom 2017. i 2018. godine. Sudija je naglasila da je njeno ponašanje klasično vrbovanje i da se radi o tipičnom ponašanju seksualnog predatora.
Osim prvog učenika, Ricitelo je bila u vezi i sa drugim učenikom, tada 18-godišnjakom, početkom 2024. godine. Priznala je da je sa obojicom mladića imala seksualne odnose u različitim okruženjima, uključujući svoju kuću i parking mesta, pa čak i u porodičnoj radnji gde su obojica radili. Tokom suđenja, Ricitelo je negirala optužbe i pokušavala da umanji ozbiljnost svojih postupaka, ali je sudija jasno stavila do znanja da su to bili ozbiljni zločini.
Nakon hapšenja u julu 2024. godine, tužioci su otkrili da je Ricitelo kontaktirala obojicu mladića i tražila od njih da obrišu poruke i dokaze sa svojih telefona. Ova akcija je dodatno pojačala ozbiljnost njenog ponašanja, jer je pokušavala da prikrije dokaze i utiče na svedoke. Tužilac okruga Monmaut, Rejmond S. Santijago, izjavio je da su njeni postupci bili primeri vrbovanja, u kojima je koristila taktike manipulacije i kontrole radi svojih sebičnih ciljeva.
Ovo suđenje je izazvalo brojne reakcije u javnosti, a mnogi su izrazili zabrinutost zbog sigurnosti učenika u školama. Pitanja o odgovornosti nastavnika i zaštiti mladih ljudi od seksualnog zlostavljanja postavljena su na dnevni red. Ricitelo je svojim postupcima nanela emocionalnu i psihološku štetu dvojici mladih ljudi, čiji je razvoj i obrazovanje bilo povereno njoj.
Ova situacija naglašava potrebu za boljim sistemima zaštite u školama, kao i jačanjem svesti o problemima vrbovanja i seksualnog zlostavljanja. U svetlu ovih događaja, važno je osnažiti mlade ljude da prepoznaju rizične situacije i da im se pruži podrška kako bi se nosili sa traumama koje mogu proizaći iz takvih iskustava. Takođe, potrebne su edukacije za nastavnike o etici i odgovornosti, kako bi se sprečili slični incidenti u budućnosti.
Ova presuda nije samo kazna za Džuli Ricitelo, već i upozorenje za sve koji rade sa mladima da je njihova odgovornost velika i da njihovi postupci mogu imati dugotrajne posledice na živote učenika.
