Kopnene, vazdušne, pomorske i rezervne snage Venecuele sprovode vežbe do srede, kako je izjavio ministar odbrane Vladimir Padrino Lopez. On je opisao ovu mobilizaciju kao odgovor na „imperijalističku pretnju“ koju predstavlja povećano američko vojno prisustvo u regionu. Ove vojne vežbe uključuju i Bolivarsku miliciju, rezervnu formaciju sastavljenu od civila, koju je osnovao pokojni predsednik Ugo Čavez, a koja nosi ime po revolucionaru Simónu Bolivaru.
Padrino Lopez, koji je direktno podređen predsedniku Nikolasu Maduru, rekao je da je cilj vežbi „optimizacija komande, kontrole i komunikacija“, kao i jačanje odbrane zemlje. Ova odluka dolazi usred rastućih tenzija između Venecuele i Sjedinjenih Američkih Država, dok se američke vojne snage nastavljaju raspoređivati. U utorak je američka mornarica potvrdila dolazak nosača aviona USS Gerald R. Ford, koji se smatra najvećim ratnim brodom na svetu, u zonu operacija Južne komande SAD, koja pokriva veći deo Latinske Amerike.
Ministar odbrane SAD, Pit Hegset, naredio je krajem prošlog meseca premještanje USS Gerald R. Ford iz evropskog područja na Karibe. U udarnoj grupi koja prati ovaj nosač aviona nalaze se devet eskadrila aviona, dva razarača klase Arli Berk, kao i integrisani komandni brod protivvazdušne i raketne odbrane. Oko 4.000 mornara je raspoređeno sa ovim brodom.
Sjedinjene Američke Države svoje povećano prisustvo u regionu predstavljaju kao operaciju usmerenu na borbu protiv trgovine drogom i sprečavanje protoka narkotika u SAD. Međutim, vlasti u Karakasu veruju da Vašington zapravo teži promeni režima u Venecueli. Neki zvaničnici iz Trampove administracije su privatno priznali da im je konačni cilj uklanjanje predsednika Madura. Prošlog meseca, Tramp je potvrdio da je odobrio operaciju CIA-e u Venecueli, dok je ranije nagovestio mogućnost puča unutar zemlje, iako su kasnije vladini zvaničnici demantovali planove o takvoj akciji.
U utorak je Padrino Lopez izjavio da je raspoređivanje venecuelanskih vojnih snaga deo Madurovog „Plana nezavisnosti 200“, civilno-vojnog koncepta koji teži ujedinjenju redovnih snaga, milicija i policije u odbrani zemlje. Venecuela ima oko 123.000 pripadnika svojih konvencionalnih oružanih snaga, dok Maduro tvrdi da njegove milicije broje više od 8 miliona rezervista. Međutim, stručnjaci dovode u pitanje i broj i kvalitet obuke ovih jedinica.
Sa dolaskom USS Gerald R. Ford, u regionu se veruje da se nalazi oko 15.000 američkih vojnika. Veliki deo američkih pomorskih kapaciteta bio je prisutan u regionu i pre dolaska ove pomorske grupe, uključujući amfibijsku jurišnu grupu Ivo Džima i 22. ekspedicionu jedinicu marinaca, koja broji više od 4.500 marinaca i mornara, kao i razarače, podmornice i brodove za specijalne operacije.
U međuvremenu, SAD su rasporedile deset lovaca F-35 u Portoriko, koji je postao čvorište američke vojske kao deo pojačanog vojnog fokusa na Karibe. Prema izveštajima, u Portoriku se nalazi i najmanje tri drona MQ-9 Riper, kao i oko 5.000 američkih vojnika. Američki bombarderi su takođe izveli nekoliko trenažnih letova blizu venecuelanske obale, uključujući demonstraciju bombarderskog napada krajem oktobra.
Ove tenzije između SAD i Venecuele ukazuju na sve složenije geopolitičke odnose u regionu, gde se vojne aktivnosti i strategije nastavljaju razvijati u svetlu sve jače konkurencije i nesigurnosti. U tom kontekstu, Plan nezavisnosti 200 i vojne vežbe Venecuele postaju ključni faktori u očuvanju nacionalne bezbednosti i suvereniteta u izazovnim vremenima.
