Održavanje akvarijuma zahteva više od samo hranjenja ribica i uživanja u njihovom plivanju. U veštačkim ekosistemima, kao i u prirodi, nakupljaju se nečistoće, a balans može biti lako narušen ako se voda ne menja redovno. Pravilna higijena akvarijuma produžava život ribama i omogućava stabilan i zdrav ekosistem. U zavisnosti od veličine akvarijuma i broja riba, postoje određena pravila koja je važno pratiti kako bi voda ostala čista i ribice zadovoljne.
Osnovno pravilo za promenu vode u akvarijumu jeste da što je akvarijum manji i što je više riba, to češće treba menjati vodu. Preporučuje se zamena otprilike trećine ukupne zapremine vode, što je oko 30%. Za veće akvarijume sa specifičnim vrstama riba, kao što su ciklidi iz jezera Malavi, preporučuje se zamena i do 50% vode jednom nedeljno. Redovna promena vode pomaže u uklanjanju nakupljenih nitrata, fosfata i drugih otpadnih materija koje se ne mogu filtrirati. Takođe, stabilizuje se pH vrednost i smanjuje stres kod riba. U zavisnosti od vrste riba, filtracije i biljaka, raspored zamene vode može biti jednom nedeljno ili svake dve nedelje.
Najčešći način za zamenu vode jeste korišćenje creva i kante. Crevo se koristi da se ispusti deo stare vode iz akvarijuma, a potom se dodaje sveža voda. Postoje i naprednija rešenja, poput sistema sa dvostrukim priključkom koji olakšava proces kod većih akvarijuma. Na većini akvarijuma postoje oznake koje pomažu da se ne pogreši u nivou vode prilikom ispusta i ponovnog punjenja. Voda koju dolivate mora biti približno iste temperature kao ona u akvarijumu; idealno bi bilo da bude malo hladnija, ali nikako pretopla, jer nagla promena temperature može izazvati šok kod riba.
Tokom menjanja vode, ribice se mogu nakratko izvaditi iz akvarijuma i staviti u manju posudu sa vodom iz akvarijuma dok se proces ne završi. Ovo je posebno preporučljivo ako se vrši veća zamena vode od 30% ili ako se čiste ukrasi, stene ili podloga. Važno je napomenuti da se ribice ne smeju premeštati u običnu česmovaču, već isključivo u vodu koju su već koristile, kako bi se izbegao temperaturni i hemijski šok. Nakon što se akvarijum dopuni, ribice se lagano vraćaju nazad, vodeći računa da im prelaz bude što mirniji.
Osim redovne promene vode, važno je i redovno čišćenje filtera, kao i održavanje biljnog dela akvarijuma. Biljke igraju ključnu ulogu u održavanju zdravog ekosistema, jer pomažu u filtraciji vode i smanjenju nivoa štetnih materija. Stoga je poželjno povremeno uklanjati mrtve listove i obezbediti dovoljno svetlosti biljkama kako bi mogle efikasno rasti.
Pored svega navedenog, akvarijum treba redovno posmatrati. Uočavanje simptoma bolesti ili stresa kod riba može pomoći u pravovremenom reagovanju i sprečavanju ozbiljnijih problema. Zdrav izgled riba, njihovo normalno ponašanje i aktivnost su dobri indikatori da je akvarijum u dobrom stanju.
U zaključku, održavanje akvarijuma zahteva posvećenost i redovne aktivnosti. Pravilna higijena, redovne promene vode, briga o biljkama i stalna posmatranja stanja riba su ključni faktori za stvaranje zdravog i stabilnog vodenog ekosistema. Uživanje u lepoti akvarijuma dolazi sa odgovornošću da se osigura dobrobit svih njegovih stanovnika.
