Nikola Grbić ponovo nije uspeo da osvoji zlato na Svetskom prvenstvu, a Italijani su mu se po treći put isprečili na putu do svetskog trona. Ovaj put, kao selektor Poljske, doživeo je poraz u polufinalu od Italije rezultatom 0:3 (21:25, 22:25, 23:25). Prethodna dva puta, Grbić je bio u finalu kao igrač Jugoslavije 1998. godine i kao selektor Poljske pre tri godine. Sada, njegova ekipa se priprema za borbu za bronzanu medalju protiv Češke, koja je izgubila od Bugarske rezultatom 1:3 (20:25, 25:23, 21:25, 22:25).
Okršaj između Poljske i Italije bio je izuzetno uzbudljiv. Poljaci su odlično otvorili svaki set, ali su Italijani, uz fenomenalne servise, napade i odbranu, uspevali da preokrenu rezultat u ključnim momentima. U prvom setu, Italijani su nadoknadili zaostatak od 7:11, u drugom su preokrenuli pri rezultatu 2:5, a u trećem su tražili način da se vrate iako su gubili 9:14. Grbićevi igrači su, i pored truda, ostali bez šanse da se suprotstave razigranim protivnicima.
Najistaknutiji igrači Italije bili su Romano, koji je postigao 15 poena, i Mikijaleto sa 12 poena. S druge strane, najbolji igrač Poljske bio je Leon sa 14 poena, ali to nije bilo dovoljno da se izbegne poraz. Grbić je nakon meča istakao da su Italijani igrali sjajno, rizikovali su sa linije servisa i imali fenomenalnu odbranu, ali je smatrao da su i oni imali svoje šanse. „Izgubili smo samo sa nekoliko poena, mislim da smo mogli da uradimo neke stvari bolje, ali Italija je zasluženo pobedila“, rekao je Grbić.
Uprkos razočaranju, Grbić je naglasio važnost zaboravljanja poraza i pripreme za težak duel sa Češkom. „Sada moramo da izbrišemo emocije i da se fokusiramo na meč za bronzu. Moramo da odigramo na najvišem nivou“, dodao je.
Italijani će imati priliku da osvoje svoje peto svetsko zlato i pridruže se ženskoj reprezentaciji koja je nedavno dominirala svetskom scenom. U međuvremenu, Bugari su se plasirali u finale po prvi put od 1970. godine, kada su izgubili od Istočne Nemačke. U polufinalu, Bugarska je bila predvođena braćom Nikolov, korektorom Aleksandrom, koji je postigao 31 poen, i tehničarem Simeonom, koji je dodao 9 poena, a zajedno su uspeli da savladaju čvrstu Češku.
Poljska i Češka će se sastati u borbi za bronzanu medalju u nedelju u 8:30, dok je finale između Italije i Bugarske zakazano za 12:30. Očekuje se da će oba meča privući veliku pažnju ljubitelja odbojke, s obzirom na to da su u pitanju timovi sa bogatom tradicijom i talentovanim igračima.
Sve oči biće uprte u veliku borbu za medalje, a kako se turnir bliži kraju, pritisak na sve učesnike raste. Grbić i njegova ekipa imaju priliku da se iskupi za poraz i osvoje bronzu, dok Italija i Bugarska teže ka tituli svetskog šampiona. Svakako, ovo Svetsko prvenstvo donelo je mnogo uzbuđenja i nezaboravnih trenutaka, a ljubitelji odbojke jedva čekaju završnicu.
