Sa dolaskom visokih temperatura, vozači često traže načine da rashlade unutrašnjost automobila, ali i da ne povećaju troškove goriva. Postavlja se pitanje da li je bolje voziti sa spuštenim prozorima ili uključiti klima-uređaj. Iako mnogi imaju svoje teorije o tome šta je isplativije, stručnjaci naglašavaju da odgovor zavisi od različitih faktora, uključujući brzinu kretanja, konstrukciju vozila, vremenske uslove i način korišćenja sistema za hlađenje. Izbor koji štedi gorivo u gradu možda nije najbolji na otvorenom putu.
Prema istraživanjima koje je sprovelo Društvo automobilskih inženjera (SAE), granica na kojoj se menja najisplativiji način rashlađivanja vozila nalazi se na oko 72 kilometra na čas. Do te brzine, otvoreni prozori obično predstavljaju ekonomičnije rešenje. Pri sporijoj vožnji vazduh nesmetano struji kroz kabinu, omogućavajući prijatnije uslove bez dodatnog opterećenja motora. Zbog toga se u gradskim uslovima i na kraćim relacijama mnogi vozači odlučuju za ovu opciju.
Međutim, situacija se značajno menja kada automobil dostigne veće brzine. Otvoreni prozori tada narušavaju aerodinamiku vozila i stvaraju dodatni otpor vazduha, što direktno utiče na povećanje potrošnje goriva. Na magistralnim putevima i auto-putevima klima-uređaj često postaje ekonomičniji izbor. Iako njegov rad zahteva dodatnu energiju, povećanje potrošnje goriva obično je manje od gubitaka koje izazivaju otvoreni prozori pri velikim brzinama.
Stručnjaci navode da korišćenje klime najčešće povećava potrošnju do deset odsto, dok otvoreni prozori pri bržoj vožnji mogu dovesti do povećanja potrošnje i do 20 procenata. Zbog toga se na dužim putovanjima preporučuje korišćenje sistema za klimatizaciju. Naravno, konačan rezultat zavisi i od samog vozila. Aerodinamika automobila, broj otvorenih prozora, spoljašnja temperatura i intenzitet rada klime samo su neki od faktora koji mogu uticati na ukupnu potrošnju.
Osim potrošnje goriva, tokom gradske vožnje treba voditi računa i o kvalitetu vazduha koji ulazi u kabinu. U saobraćajnim gužvama, koncentracija izduvnih gasova često je znatno veća nego na otvorenom putu. Zbog toga stručnjaci preporučuju korišćenje klima-uređaja uz uključenu funkciju recirkulacije vazduha. Na taj način se smanjuje ulazak zagađenog spoljnog vazduha i obezbeđuje prijatnija atmosfera u vozilu.
Zaključak je prilično jednostavan: pri nižim brzinama otvoreni prozori mogu pomoći da se uštedi gorivo, dok je na bržim deonicama klima-uređaj uglavnom efikasnije i udobnije rešenje. Pravilo od 72 kilometra na čas može poslužiti kao dobar vodič za donošenje odluke tokom letnjih putovanja.
Osim ovih tehničkih aspekata, važno je razmotriti i individualne preferencije vozača. Neki vozači više vole svež vazduh koji dolazi kroz otvorene prozore, dok drugi preferiraju udobnost klimatizovane kabine. Na kraju, izbor između spuštenih prozora i klima-uređaja zavisi od ličnih preferencija, kao i od uslova vožnje.
U svakom slučaju, vozači bi trebali biti svesni kako njihovi izbori utiču na potrošnju goriva i udobnost tokom vožnje. Bilo da se odluče za otvorene prozore ili klima-uređaj, važno je razmotriti sve faktore koji mogu uticati na vožnju i doneti najbolju odluku za sebe i svoje putovanje. Na taj način se može uživati u vožnji čak i tokom najtoplijih letnjih dana, bez prevelikog opterećenja budžeta za gorivo.
