Na Letnjoj pozornici Niške tvrđave sinoć je otvoren Međunarodni filmski festival u Nišu, a svečanosti je prisustvovao belgijski glumac Žan-Klod Van Dam. Otvaranje festivala obeležila je projekcija filma „Čuvar ikone Svetog Đorđa“, a Van Dam je izrazio zahvalnost predsedniku Srbije, Aleksandru Vučiću, kao i organizatorima festivala na pozivu. Istakao je da su građani Niša „divni i gostoljubivi“ i dodao da nikada nije doživeo ovakvu organizaciju i doček na drugim svetskim festivalima, kao što su Kan ili Berlinal.
Van Dam, poznat po svojim akcijskim ulogama, govorio je o svom najnovijem filmu „The Gardener“, koji se takođe takmiči na festivalu. Napomenuo je da je za tu ulogu imao veću mišićnu masu, ali da je sada pred publikom „takav kakav jeste“. Pozvao je filmske profesionalce da dođu u Srbiju i snimaju filmove, naglašavajući impresivne uslove za filmsku produkciju u zemlji.
Osim Van Dama, publici se obratila i glumica Snežana Savić, koja je izrazila čast što predvodi festivalski žiri. Svečanosti su prisustvovali i članovi ekipe filma „Mudbrick“, reditelja Nikole Petrovića, kao i glumci Filip Broudi i Endrju Hauard, koji su otvorili takmičarski program festivala.
Pre zvaničnog programa, gosti su se okupili kod hotela „Ambasador“ i krenuli crvenim tepihom prema Niškoj tvrđavi. Trg ispred Tvrđave bio je ispunjen posetiocima koji su dočekali počasnog gosta festivala. Van Dam je po dolasku pozdravljao publiku i delio autograme, što je dodatno povećalo uzbuđenje među prisutnima. Svečani program je bio upotpunjen muzičkim sadržajima, izvođenjem himne „Bože pravde“ i vatrometom.
Nakon projekcije „Čuvara ikone Svetog Đorđa“, u takmičarskom programu biće prikazan i film „The Gardener“, u kojem Van Dam tumači naslovnu ulogu. Pored njega, u filmu igraju Navel Madani, Mihael Jun, Žerom Le Baner, Karis, Eli Semun i Ivi Karter.
Međunarodni filmski festival u Nišu ove godine organizuju Grad Niš i Niški kulturni centar, uz podršku Ministarstva kulture, a festival će trajati do 30. avgusta. Tokom šest festivalskih dana biće prikazano ukupno 26 filmova, među kojima je 12 premijernih ostvarenja. Glavni filmski program održava se na Letnjoj pozornici u Niškoj tvrđavi i u bioskopu „Vilin grad“, dok su prateći programi predviđeni na Trgu kralja Milana i kod Beogradske kapije u Tvrđavi.
Ovaj festival predstavlja značajan događaj za filmsku industriju u Srbiji i priliku za promociju domaćih i stranih filmskih ostvarenja. Takođe, okupljanje poznatih ličnosti iz sveta filma doprinosi jačanju kulturne scene u Nišu i Srbiji u celini. Van Damova poseta je dodatno podigla prestiž festivala, a njegov poziv filmskim stvaraocima da istražuju mogućnosti snimanja u Srbiji može dovesti do budućih projekata i saradnji.
Očekuje se da će tokom trajanja festivala publika imati priliku da uživa u raznovrsnim filmskim ostvarenjima i da se upozna sa radom međunarodnih i domaćih filmskih stvaralaca. S obzirom na bogat program i prisustvo značajnih imena iz filmske industrije, Međunarodni filmski festival u Nišu se profilira kao važna tačka okupljanja filmskih entuzijasta i profesionalaca.
