Fudbaleri Egipta su se plasirali u polufinale Afričkog Kupa nacija nakon uzbudljive utakmice protiv Obale Slonovače, koju su pobedili rezultatom 3:2. Ova pobeda je iznenađujuća, s obzirom na to da su „slonovi“ aktuelni šampioni i imaju veoma kvalitetan tim. Međutim, Egipat je odigrao briljantno u prvom poluvremenu, što je na kraju presudilo.
U prvom delu utakmice, Egipat je brzo prešao u vođstvo. U 4. minutu, Omar Marmuš je uspeo da zatresu mrežu Obale Slonovače i dovede svoj tim u vođstvo. Njihova dominacija nastavila se, a u 32. minutu, Rami Rabija je postigao drugi gol za Egipat, zahvaljujući asistenciji Mohameda Salaha. Egipat je izgledao moćno, a protivnik je bio primoran da se brani.
Međutim, Obala Slonovače nije odustajala. U 40. minutu, Ahmed Fatuh je postigao autogol, čime je smanjio rezultat na 2:1 i omogućio svojoj ekipi da se vrati u igru pre odlaska na odmor. Ovaj trenutak je unio malo nade u redove „slonova“, koji su znali da mogu da se vrate u meč.
U drugom poluvremenu, Egipat je ponovo pokazao svoju snagu. U 52. minutu, Mohamed Salah, najbolji igrač Egipta, postigao je treći gol i povećao prednost na 3:1. Činilo se da Egipat kontroliše situaciju na terenu i da će lako privesti utakmicu kraju. Međutim, Obala Slonovače nije odustajala i u 73. minutu, Guela Due je smanjio rezultat na 3:2, čime je dodatno zakomplikovao situaciju.
Unatoč naporima Obale Slonovače da izjednače, Egipat je uspeo da sačuva prednost do kraja utakmice. Ovaj trijumf omogućio je Egiptu da se plasira u polufinale, gde će se 14. januara suočiti sa Senegalom. U drugom polufinalu, Nigerija će igrati protiv domaćina Maroka istog dana.
Ova utakmica je pokazala koliko je fudbal nepredvidiv i koliko može da se promeni u trenutku. Egipat, koji je poznat po svojoj fudbalskoj tradiciji i uspehu na afričkoj sceni, još jednom je dokazao svoju snagu. Pored toga, Mohamed Salah je još jednom potvrdio svoj status jednog od najboljih igrača na kontinentu, kako po svojim individualnim veštinama, tako i po sposobnosti da doprinese timskom uspehu.
Obala Slonovače, koja je na poslednjem Afričkom Kupu nacija osvojila trofej, sada se suočava s razočaranjem. Njihova eliminacija u četvrtfinalu sigurno će izazvati brojne analize i preispitivanja unutar tima. S obzirom na kvalitet koji poseduju, mnogi su očekivali da će se boriti za odbranu titule, ali Egipat je pokazao da su spremniji i da su došli po novu titulu.
Fudbalski svet sada sa nestrpljenjem iščekuje polufinalne mečeve. Egipat i Senegal, kao i Nigerija i Maroko, sigurno će pružiti uzbudljive utakmice koje će privući pažnju ljubitelja fudbala širom Afrike i sveta. Sa svakim prolazom u nokaut fazu, tenzije i očekivanja rastu, a svaki tim će se truditi da ostvari svoje snove o osvajanju prestižnog Kupa nacija.
U ovom trenutku, Egipat ima priliku da se vrati na vrh afričkog fudbala i pokaže da su „faraoni“ i dalje sila s kojom se mora računati. S obzirom na trenutnu formu i motivaciju, Egipat bi mogao da postane novi šampion Afrike, ali Senegal i ostali suparnici sigurno će biti teški protivnici.
