Beogradski džez festival jedan je od najstarijih i najprepoznatljivijih muzičkih događaja u Srbiji, osnovan 1971. godine. Festival se brzo profilisao kao ključna tačka susreta između jugoslovenske i svetske džez scene, zahvaljujući svom kosmopolitskom duhu i otvorenosti prema muzičkim inovacijama. Tokom sedamdesetih i osamdesetih godina, Beograd je postao važna kulturna prestonica regiona, a džez simbol modernosti i urbanog duha. Festival je redovno dovodio značajna imena svetske džez scene, čime je Beograd postao nezaobilazna tačka na mapi svetskih džez događaja.
Program festivala je obuhvatao velike koncertne večeri, noćne svirke, improvizovane džem sešna i tematske tribine. Ova raznovrsnost doprinela je stvaranju posebne atmosfere, u kojoj su se susretali profesionalni muzičari, studenti umetnosti, novinari i ljubitelji džeza. Beogradski džez festival je tako postao kulturni fenomen i simbol slobodnog duha grada.
Međutim, političke turbulencije devedesetih godina dovele su do prekida kulturnih tokova, a festival je bio prinuđen na dužu pauzu. Tek početkom 2000-ih godina, uz entuzijazam umetnika i ljubitelja džeza, festival je ponovo oživeo. Reaktivacija festivala nije bila samo povratak muzičke manifestacije, već i povratak duha otvorenosti i međunarodne saradnje. Organizatori su nastojali da očuvaju tradiciju festivala, ali i da ga modernizuju kako bi privukli mlađu publiku.
Zahvaljujući novom konceptu i podršci domaćih i stranih partnera, festival je ponovo postao prepoznatljiv na evropskoj džez sceni. Uspostavljena je saradnja sa međunarodnim institucijama i kulturnim centrima, što je omogućilo da Beograd svake godine ugosti umetnike iz svih krajeva sveta. Tako je festival postao most između tradicije i savremenosti, između lokalne i globalne džez zajednice.
Tokom godina na sceni Beogradskog džez festivala nastupali su neki od najvećih džez umetnika, uključujući Majlsa Dejvisa, Herbiju Henkoka, Fil Vudsa, Art Blejkija, Ninu Simon, Džimija Smita i Dizi Gilespija. Ovi nastupi su deo festivalske legende, a mnogi ljubitelji džeza ih pamte kao najuzbudljivije muzičke događaje u životu. U novije vreme, festival okuplja vodeće svetske umetnike i promoviše nove talente. Poseban naglasak stavljen je na autorske projekte i eksperimentalni pristup muzici.
Ove godine, Beogradski džez festival ušao je u novu deceniju razvoja, obeležavajući svoje 41. izdanje pod sloganom „Na putu džeza“. Program je ponudio bogat repertoar, od tradicionalnih formi do savremenih fuzija. Publika je uživala u nastupima aktuelnih umetnika iz zemlje i sveta. Festival je otvoren 22. oktobra nastupom Big benda RTS-a, a iste večeri publika je uživala u koncertu trija francuskog kontrabasiste Anrija Teksjea.
Ovogodišnji koncept je zamišljen kao tačka susreta umetnika iz evropske, naročito mediteranske, škole džeza i muzičara iz Sjedinjenih Američkih Država. Ova kombinacija je publici pružila jedinstvenu priliku da čuje spoj različitih stilova i kultura. Zanimljiva završnica festivala obeležena je džem sešn-om koji je predvodio pijanista Vladimir Maričić, čime je festival simbolično zaokružio poruku da je džez univerzalni jezik koji povezuje ljude i kulture.
Danas, više od pola veka nakon prvog izdanja, Beogradski džez festival zauzima posebno mesto u kulturnom identitetu Beograda i Srbije. On svedoči o istorijskim promenama i dokazuje moć umetnosti da prevaziđe političke i generacijske granice. Beogradski džez festival ne samo da promoviše vrhunska umetnička dostignuća, već i neguje duh saradnje, improvizacije i slobode, koji su osnovni principi na kojima džez kao umetnost počiva.
