Pušači u Evropskoj uniji suočavaju se sa novim merama koje bi mogle značajno uticati na njihove troškove. Evropska komisija, predvođena Ursulom fon der Lajen, poziva države članice da povećaju poreze na duvan kako bi se smanjio broj slučajeva raka izazvanog pušenjem i smanjilo opterećenje zdravstvenih sistema. Ove informacije su objavljene u nemačkom listu Bild, koji je imao uvid u dokument od 196 stranica.
U tom dokumentu, Komisija naglašava važnost borbe protiv konzumiranja duvana, uključujući i korišćenje poreskih mera za smanjenje potražnje. Preporučuje se da viši porezi šalju „cenovni signal“ da je pušenje štetno i da se protiv njega treba boriti svim raspoloživim sredstvima. Prema rečima Evropske komisije, povećanje poreza i cena duvanskih proizvoda smatra se najefikasnijom merom za smanjenje potrošnje i podsticanje građana da prestanu da puše ili da barem smanje unos nikotina.
U vezi sa tim, očekuje se da će cene cigareta u Nemačkoj porasti za približno 20 procenata. To bi moglo značiti da će prosečna cena paklice cigareta, koja trenutno iznosi oko 9 evra, porasti za oko jedan evro. Ova promena će obuhvatiti i moderne nikotinske proizvode, kao što su zagrejani duvan i elektronske cigarete, sa ciljem da se konzumacija nikotina učini manje privlačnom.
Nova direktiva će se primenjivati ne samo na klasične cigarete, već i na nove proizvode, a izuzeti će biti samo oni koji se koriste kao pomoć pri prestanku pušenja, kao što su nikotinske žvakaće gume. Plan je da nacrt nove direktive bude odobren od strane komesara Evropske komisije do sredine jula.
Duvanska industrija, međutim, snažno kritikuje ove predloge. Predsednik industrijskog udruženja, Mihael fon Ferster, upozorava da zaštita zdravlja ne bi trebala da bude izgovor za uništavanje stabilnih poreskih modela i opstanak malih i srednjih proizvođača. Janus Pauts iz JTI (koji proizvodi brendove kao što su Benson & Hedges i Camel) takođe je ukazao na mogućnost da bi značajno povećanje poreza moglo podstaći širenje crnog tržišta cigareta, nazivajući to „ekonomskim programom za organizovani kriminal“.
U ovom kontekstu, važno je napomenuti da su ranije porezi na duvan već povećani u mnogim zemljama članicama EU, a rezultati su pokazali smanjenje broja pušača. Ipak, kritičari upozoravaju da ovakve mere mogu dovesti do povećanja ilegalne prodaje i gubitka radnih mesta u legalnoj industriji.
Evropska komisija smatra da bi povećanje poreza moglo doprineti smanjenju zdravstvenih troškova povezanih sa pušenjem, kao i smanjenju broja smrtnih slučajeva uzrokovanih bolestima koje su povezane sa duvanom. U EU, godišnje umre oko 700.000 ljudi zbog bolesti vezanih za pušenje, što predstavlja značajan pritisak na zdravstvene sisteme.
S obzirom na sve veći fokus na javno zdravlje i borbu protiv pušenja, mnoge države članice EU već su uvele razne strategije za smanjenje konzumacije duvana, uključujući zabrane pušenja u javnim prostorima i kampanje za podizanje svesti o štetnosti pušenja. Međutim, povećanje poreza na duvan predstavlja jedan od najdirektnijih načina za smanjenje broja pušača i poboljšanje javnog zdravlja.
Iako se očekuje da će novi predlozi biti dobrodošli među zdravstvenim organizacijama i aktivistima za borbu protiv pušenja, izazovi koje postavlja duvanska industrija i potencijalne posledice na crno tržište i ekonomiju neće biti lako prevazići. U narednim mesecima, pažnja će biti usmerena na to kako će države članice reagovati na ove preporuke i kako će to uticati na buduće politike vezane za duvan u EU.
