Ekvador se suočava sa značajnim izazovima uoči referenduma zakazanog za 16. novembar, na kojem će građani odlučivati o mogućim izmenama ili ukidanju člana ustava koji jedini na svetu priznaje prava prirode. Ovaj referendum izazvao je veliku pažnju među starosedelačkim narodima i ekološkim aktivistima, koji smatraju da se suočavaju s talasom državne represije. Pritisak na njih dolazi od desničarskog predsednika Danijela Noboe, koji je svoj drugi mandat započeo pokušajima centralizacije vlasti i smanjenja pravnih prepreka za eksploataciju prirodnih resursa.
Predsednik Noboa, koji ima 37 godina i potiče iz moćne poslovne porodice, smatra da trenutni ustav ometa njegovu agendu nacionalne bezbednosti i ekonomskog razvoja. U okviru ove agende, planira se izgradnja američke vojne baze i turističkih kompleksa na Galapagosu, koji je zaštićena UNESCO svetska baština i biosferski rezervat. Ovakvi projekti izazivaju zabrinutost među ekološkim aktivistima i lokalnim zajednicama koje se bore za očuvanje svojih prava i prirodnih resursa.
Starosedelački narodi Ekvadora, koji su odavno u borbi za svoja prava, sada se suočavaju s dodatnim izazovima. Oni su izrazili zabrinutost da bi promene u ustavu mogle značiti gubitak pravne zaštite za prirodu. Ustav iz 2008. godine, koji je prvi u svetu uveo prava prirode, omogućava da se priroda posmatra kao subjekat prava, što znači da može imati svoj glas u pravnom sistemu. Ove promene, ukoliko budu usvojene, mogle bi postaviti opasne precedentne osnove za ekološke zakone širom sveta.
Osim toga, aktivisti su ukazali na to da se represija pojačava uoči referenduma. Mnogi od njih tvrde da su suočeni s pretnjama, hapšenjima i nasiljem zbog svojih stavova i borbe za očuvanje prava prirode. Ovaj strah od represije dodatno je pojačan napetim političkim okruženjem u zemlji, gde se ekonomski interesi često sukobljavaju sa potrebama lokalnih zajednica i zaštitom životne sredine.
Ova situacija je posebno zabrinjavajuća s obzirom na to da su prirodni resursi Ekvadora, kao što su nafta, minerali i šume, često predmet sukoba između vlade i lokalnih zajednica. Ekvador je poznat po svojoj biološkoj raznovrsnosti, a mnoge od ovih zajednica zavise od zdravlja svog okruženja za opstanak. Svaka odluka koja se donese na referendumu može imati dalekosežne posledice po životnu sredinu i prava starosedelaca.
U međuvremenu, međunarodna zajednica prati situaciju u Ekvadoru, s obzirom na to da bi ishod referenduma mogao imati implikacije na globalne napore u očuvanju prirode. Mnogi ekološki aktivisti i organizacije pozivaju na solidarnost s ekvadorskim narodom i na podršku njihovim naporima da zaštite prava prirode i svoja prava kao zajednica.
U svetlu ovih događaja, jasno je da će referendumsko glasanje 16. novembra biti ključno ne samo za Ekvador, već i za globalnu borbu za prava prirode. Kako se bliži datum referenduma, očekuje se da će pritisak na aktiviste rasti, ali će njihova borba za pravdu i očuvanje prirode nastaviti da inspiriše ljude širom sveta. U ovom trenutku, sudbina ekvadorske prirode i prava starosedelaca leži u rukama građana koji će odlučiti o svojoj budućnosti.
